Μια νέα μελέτη του Cambridge δείχνει ότι το 52,4% της ενέργειας στην εξόρυξη Bitcoin έχει πλέον βιώσιμες πηγές. Το ποσοστό ανέβηκε από 37,6% το 2022, σύμφωνα με προηγούμενες εκτιμήσεις. Έτσι, ξεπερνά το όριο του 50% που είχε θέσει ο Έλον Μασκ το 2021 για να δέχεται ξανά η Tesla πληρωμές σε BTC.
Το Κέντρο Εναλλακτικής Χρηματοδότησης του Cambridge (CCAF), στη Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων Cambridge Judge, δημοσίευσε τη Δευτέρα την έκθεση για τη βιομηχανία ψηφιακής εξόρυξης. Σύμφωνα με αυτήν, η πυρηνική ενέργεια καλύπτει το 9,8% της κατανάλωσης. Επίσης, οι ανανεώσιμες πηγές, όπως η αιολική και η υδροηλεκτρική, καλύπτουν το 42,6%.
Τι βρήκε η μελέτη του Cambridge
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι το φυσικό αέριο πήρε τη θέση του άνθρακα ως η μεγαλύτερη πηγή ενέργειας στην εξόρυξη Bitcoin. Η χρήση φυσικού αερίου ανέβηκε στο 38,2% από 25% το 2022. Αντίθετα, ο άνθρακας έπεσε στο 8,9%, από 36,6% την ίδια περίοδο.
Τα ευρήματα έχουν ως βάση έρευνα του CCAF σε 49 εταιρείες εξόρυξης, με δραστηριότητα σε 23 χώρες. Το 41% από αυτές έχει μετοχές στο χρηματιστήριο, όπως οι Bitfarms, CleanSpark, Hut 8, IREN, MARA και Riot. Η μελέτη καλύπτει περίπου το 48% του παγκόσμιου hashrate. Εκτιμά ότι το δίκτυο καταναλώνει 138 TWh τον χρόνο, περίπου το 0,5% της παγκόσμιας κατανάλωσης. Επίσης, εκτιμά εκπομπές 39,8 μεγατόνων ισοδύναμου CO2, παρά τη βελτίωση 24% στην απόδοση του εξοπλισμού σε ετήσια βάση.
Επιπλέον, οι εξορύκτες ανέφεραν ότι μεταπωλούν, επαναχρησιμοποιούν ή ανακυκλώνουν το 86,9% του παλιού εξοπλισμού. Ωστόσο, κατά τη μελέτη, η εξόρυξη Bitcoin έβγαλε περίπου 2,3 κιλοτόνους ηλεκτρονικών αποβλήτων το 2024.
Η Βόρεια Αμερική κυριαρχεί στην εξόρυξη
Η μελέτη τόνισε επίσης τον κυρίαρχο ρόλο της Βόρειας Αμερικής στην εξόρυξη Bitcoin. Οι ΗΠΑ έχουν το 75,4% της δραστηριότητας των εταιρειών της έρευνας και ο Καναδάς το 7,1%. Ωστόσο, υπάρχει νέα δραστηριότητα στη Νότια Αμερική και τη Μέση Ανατολή, μαζί με τις υπάρχουσες μονάδες στη Βόρεια Ευρώπη.
Κατά την έκθεση, το ρεύμα είναι πάνω από το 80% των λειτουργικών εξόδων των εξορυκτών. Το μέσο κόστος είναι 45 δολάρια ανά MWh για την ενέργεια και 55,50 δολάρια ανά MWh με όλα τα έξοδα. Επιπλέον, η έκθεση δείχνει ότι οι εξορύκτες λειτουργούν ως ευέλικτα φορτία. Έτσι, στηρίζουν τους διαχειριστές δικτύων σε περιόδους υψηλής ζήτησης. Μόνο το 2023, μείωσαν το φορτίο κατά 888 GWh.
Ωστόσο, ο κλάδος έχει όλο και περισσότερες προκλήσεις. Γι’ αυτό, πολλές εταιρείες εξόρυξης μπαίνουν και σε τομείς όπως το HPC και η τεχνητή νοημοσύνη. Άλλες δοκιμάζουν καινοτόμες ενεργειακές λύσεις, όπως την αξιοποίηση αερίου από καύση (flare gas) και την ανάκτηση θερμότητας. Στόχος τους είναι καλύτερη απόδοση και νέα έσοδα, όπως σημειώνει η έκθεση.
Συνολικά, λοιπόν, η μελέτη του Cambridge δείχνει μια εξόρυξη Bitcoin πιο πράσινη από όσο πιστεύουν πολλοί. Δείτε επίσης τον οδηγό μας για το mining κρυπτονομισμάτων.
